[노징(Nosing)]

잔에 코를 대면 저숙성 스피릿 특유의 시큰함과 물엿의 뉘앙스가 아직 덜 풀린 채 얽혀 있는 듯한 첫인상을 준다. 하지만 잔 속에서 원액을 천천히 풀어가며 노징을 이어가면, 점차 캐러멜라이즈 되어가는 설탕의 끈적한 단 향이 피어오르며 코가 흠뻑 절여질 만큼 진득한 달콤함으로 다가온다. 이 강렬한 단맛의 기저에는 탄화된 나뭇가지나 볏짚이 탄 듯한 스모키 힌트가 옅게 깔려 있다. 초반에 엉켜있던 시큰함이 서서히 풀리면서 레몬 사탕이나 청사과 사탕 같은 경쾌하고 선명한 과실 향으로 모습을 드러내고, 진득했던 캐러멜 뉘앙스는 시간이 흐를수록 부드러운 바닐라 시럽과 갓 갈아낸 통후추의 스파이시함이 섞인 복합적인 향미로 매력적인 진화를 보여준다.

[팔렛(Palate)]

60.7%의 고도수 원주를 입안에 털어 넣는 순간, 첫 질감은 예상외로 묽게 다가오지만 이내 혀에 끈적하게 달라붙으며 진한 캐러멜 뉘앙스를 강하게 연상시킨다. 입안에서 액체를 굴리기 시작하면 숨어있던 시트러스가 폭발적으로 퍼지는데, 특히 청사과 계열의 날카롭고 선명한 산미가 크게 다가와 이 화이트 스피릿 자체가 탄탄한 산미의 뼈대를 지니고 있음을 직관적으로 상기시킨다. 거센 산미에 혀가 적응할 즈음 몰트의 구수함과 감칠맛이 뒤따라오지만, 산미의 기세에 비하면 한발 물러서 있는 모양새다. 비강으로는 저숙성 특유의 역동적인 감칠맛과 옅은 바닐라 힌트가 스치고, 혀 위에 오래 머금을수록 직관적인 단맛 뒤로 점차 쌉싸름한 자극이 선명하게 올라오는 것을 알 수 있다.

[피니쉬(Finish)]

목 넘김 직후, 팔레트에서 혀를 자극했던 청사과와 레몬의 시트러스가 여과 없이 노골적으로 뿜어져 나온다. 입맛을 다실 때마다 허브 계열의 푸릇한 향미와 짚단 특유의 쿰쿰함이 피어오르며, 자칫 단조로울 수 있는 산미와 당분감 사이에서 훌륭한 변주를 만들어 복합성을 더해준다. 혀를 흠뻑 절이는 듯한 들큰함이 지배적으로 남을 만큼 전반적인 당분감이 매우 높게 다가오지만, 시음을 거듭할수록 혀끝에 점층적으로 쌓이는 탄화된 쌉싸름함이 무게 중심을 잡으며 인상적인 여운을 완성한다.

[총평]

몰트위스키에서 원하는 묵직한 당분감과 산미가 우뚝 서있기에 어지간한 NAS 블랜디드위스키 보다 낫다. 블랜딩에서 당분감, 바디감, 과실산미의 원주가 될 것이다.